La primera ronda del Torneo Regional Federal Amateur entra en su tramo final y La Libertad quedó contra las cuerdas, pero sigue completamente vivo. La Zona 3 de la Región Cuyo tiene a Atlético Palmira como líder con 9 puntos, a Montecaseros como escolta con 6 y a Atlético Argentino y La Libertad con 4 unidades cada uno. Restan solamente dos fechas y los cuatro equipos todavía conservan posibilidades matemáticas de avanzar.
El torneo tiene una particularidad importante para entender qué está en juego. En las zonas de cuatro equipos de la Región Cuyo, el primero clasifica directamente a la Tercera Ronda, mientras que el segundo avanza a la Segunda Ronda, donde comienza el camino de eliminación directa. La Libertad, por lo tanto, no pelea solamente por seguir vivo: necesita terminar entre los dos primeros de su grupo para continuar en el torneo.
La Libertad llegó a esta situación después de dos golpes
El arranque del Albirrojo había sido auspicioso. En el debut consiguió uno de los resultados más importantes de la zona al derrotar 2-1 como visitante a Montecaseros, en un partido que tuvo remontada incluida. Ramiro Hermosín y Fabricio Gil marcaron los goles de La Libertad después de que el conjunto de Rivadavia comenzara abajo en el marcador.
En la segunda fecha llegó un empate 1-1 contra Atlético Argentino, resultado que dejó a ambos equipos con cuatro puntos y metió al conjunto de Rivadavia en la pelea por la clasificación. El gol de La Libertad fue convertido por Ramiro Hermosín.
Pero después el panorama empezó a complicarse. En la tercera jornada, Palmira derrotó 2-1 a La Libertad en el estadio José Castro. El conjunto albirrojo volvió a encontrar el gol de Hermosín, pero terminó perdiendo ante quien ahora aparece como líder de la zona.
Y el último golpe fue todavía más duro. El domingo pasado, Montecaseros goleó 3-0 a La Libertad como visitante, volvió a ponerse segundo y dejó al equipo de Rivadavia igualado en puntos con Argentino, aunque por debajo en diferencia de goles. El Albirrojo acumula cuatro puntos, con una victoria, un empate y dos derrotas, y una diferencia de gol de -3.
Es justamente esa diferencia la que puede terminar siendo determinante. Argentino también tiene 4 puntos, pero su diferencia de gol es +2. Además, el enfrentamiento entre ambos terminó 1-1, por lo que, ante una igualdad futura, el reglamento obliga a recurrir a los criterios de desempate correspondientes.
Este sábado hay mucho más que tres puntos
La quinta fecha tendrá un partido especialmente importante para La Libertad: Atlético Argentino recibirá al conjunto de Rivadavia este sábado 27 de septiembre desde las 16:30, en el estadio Ingeniero Mauricio Serra de San José. La terna arbitral estará encabezada por Lorenzo Bay.
Es, en los papeles, un partido que funciona casi como una primera final dentro de la definición de la zona. Ambos llegan con cuatro puntos y saben que quien consiga quedarse con los tres puntos dará un paso enorme hacia el segundo puesto.
La Libertad sabe, además, que tiene una cuenta pendiente: ya dejó escapar puntos contra Argentino y Palmira, los otros dos equipos que aparecen directamente involucrados en su lucha. Volver a empatar contra Argentino podría mantenerlo vivo, pero le quitaría margen para la última fecha. Una derrota, en cambio, lo dejaría obligado a ganar después contra Palmira y a esperar una combinación favorable.
Al mismo tiempo, el otro partido de la fecha puede cambiar por completo el escenario: Montecaseros recibirá a Atlético Palmira el domingo 28 a las 16:00. El Jarillero llega como líder con 9 puntos, mientras Montecaseros tiene 6.
Y ahí aparece una paradoja interesante: a La Libertad no solamente le importa ganar su partido. También le conviene que el duelo entre Montecaseros y Palmira deje puntos en el camino para el rival que hoy está inmediatamente por encima. Un triunfo de Montecaseros lo llevaría a 9 y complicaría todavía más al Albirrojo; una victoria de Palmira mantendría al líder más lejos pero frenaría al escolta; un empate haría que ambos cedieran terreno.
Las cuentas de La Libertad
Con solamente seis puntos todavía disponibles, el margen es estrecho.
Si La Libertad gana los dos partidos, llega a 10 puntos y se asegura la clasificación. No necesita hacer cuentas adicionales: terminará entre los dos primeros de la zona.
Si gana uno y empata el otro, llegará a 8 puntos. En ese caso todavía puede clasificar, pero dependerá de lo que hagan Montecaseros y los resultados de Argentino en sus dos partidos restantes.
Si gana uno y pierde el otro, terminará con 7 puntos. También conserva posibilidades matemáticas, aunque necesitará que se produzcan resultados favorables en los otros encuentros y puede entrar en juego la diferencia de goles.
Si suma solamente dos empates, llegará a 6 puntos. Ese escenario lo deja en una situación extremadamente complicada. Con la actual diferencia de gol y los criterios de desempate del reglamento, no tendría asegurado el segundo lugar y necesitaría una combinación muy particular de resultados.
La matemática es todavía más clara si se mira el cierre: después de enfrentar a Argentino, La Libertad terminará la primera ronda recibiendo a Palmira el 4 de octubre. Será el tercer cruce directo contra uno de los equipos que hoy están involucrados en la pelea por avanzar.
Palmira ya tiene una ventaja que puede ser decisiva
El líder llega a la quinta fecha con 9 puntos sobre 12 posibles, producto de tres victorias y una derrota. Venció 4-0 a Argentino en el debut, perdió 1-0 con Montecaseros y luego encadenó triunfos ante La Libertad y Argentino. En la cuarta fecha derrotó 1-0 nuevamente al Boli y quedó solo arriba.
Montecaseros, en tanto, recompuso su campaña después de perder los dos primeros partidos. El triunfo inicial de La Libertad lo había dejado golpeado, pero consiguió recuperarse con victorias ante Argentino y La Libertad y ahora suma 6 puntos.
Argentino es el que ocupa el tercer lugar junto con La Libertad. El Boli arrancó con un contundente 4-0 sobre Palmira, empató 1-1 con La Libertad y después perdió ante Montecaseros y Palmira. Su diferencia de gol, sin embargo, lo mantiene por encima del Albirrojo en el ordenamiento actual.
El regreso de Jesús Méndez, en el centro de la escena
La participación de La Libertad en el Regional también estuvo marcada por una incorporación que llamó la atención mucho más allá de Mendoza. Jesús Méndez, de 42 años y con pasado en River, Boca, Rosario Central, Independiente y la Selección Argentina, volvió a jugar después de varios años retirado y se incorporó al club de Rivadavia.
El regreso convirtió a La Libertad en uno de los nombres más particulares de esta edición del Regional Amateur y puso nuevamente al club del Este mendocino en el radar nacional. Pero ahora el glamour de una incorporación de semejante trayectoria queda inevitablemente subordinado a una realidad mucho más sencilla: la clasificación se define dentro de una cancha y quedan apenas 180 minutos de fútbol.
El Regional entra en zona de definiciones
La AFA confirmó que la edición 2026 del Regional Federal Amateur cuenta con 245 clubes, distribuidos en ocho regiones, y que el premio final son cuatro ascensos al Torneo Federal A 2027. La Región Cuyo tiene un sistema particular: los cuatro ganadores de las zonas de cuatro equipos avanzan directamente a la Tercera Ronda, mientras los segundos deben atravesar una ronda eliminatoria antes de seguir camino.
Para La Libertad, entonces, el panorama es simple de explicar pero difícil de ejecutar: ganar los dos que quedan y se termina la discusión. Cualquier otro resultado abre la calculadora, obliga a mirar Montecaseros-Palmira y transforma la última fecha en una jornada de máxima tensión.
Este sábado en San José hay tres puntos que pueden valer mucho más que tres puntos. Y el 4 de octubre, en Rivadavia, puede estar la respuesta definitiva: La Libertad todavía tiene camino al frente, pero ya no tiene margen para equivocarse demasiado.
