Un índice "vintage": del Fax al VHS
La decisión implica que Argentina seguirá midiendo su costo de vida basándose en la Encuesta Nacional de Gastos de los Hogares (ENGHo) de 2004/2005. Esta metodología, diseñada en un contexto tecnológico y social radicalmente distinto, incluye productos y servicios que hoy son prácticamente piezas de museo o han sido reemplazados por el ecosistema digital.
Entre los elementos más insólitos que aún ponderan en la medición actual se encuentran:
• Comunicaciones: Equipos de fax, telefonía fija y llamadas en locutorios.
• Entretenimiento: Alquiler de películas (VHS/DVD), CD vírgenes, tocadiscos y cassettes.
• Fotografía: Revelado de rollos y rollos fotográficos.
• Hogar: Contestadores automáticos y radiorelojes.
En contraste, el índice que Caputo decidió archivar —basado en la encuesta 2017/2018— incorporaba consumos modernos como los servicios de streaming (Netflix, Spotify), café en cápsulas, transporte por aplicaciones y una mayor ponderación de las tarifas de servicios públicos y alquileres, que hoy tienen un peso relativo menor en la medición "vieja".
Los motivos detrás del freno
Caputo justificó la medida bajo una premisa de "prudencia estadística":
"La ENGHo en la que se basaba el nuevo índice es de 2018; en el medio pasaron una pandemia y un montón de cosas. Los patrones de consumo de hoy difieren más con los de 2018 que los de 2018 con los de antes".
Sin embargo, fuentes del mercado y la oposición sugieren que el freno responde a que el nuevo índice arrojaba cifras de inflación superiores a las del método actual, especialmente por el mayor impacto de los aumentos en prepagas, luz, gas y agua. El ministro desmintió esto asegurando que, en las pruebas de enero, el nuevo índice daba "una décima menos" que el vigente.
Ruido con el FMI y el mercado
La postergación no solo provocó la renuncia de Marco Lavagna y parte de su equipo técnico, sino que también genera cortocircuitos externos. La actualización del IPC era un compromiso explícito con el Fondo Monetario Internacional (FMI), que incluso financió la asistencia técnica para el cambio.
En las últimas 48 horas, la incertidumbre sobre la integridad del INDEC impactó en el Riesgo País, que subió a 506 puntos, aunque los bonos ajustados por CER (inflación) mostraron resiliencia, lo que Caputo interpretó como una señal de que el mercado aún confía en el número oficial.
¿Qué esperar ahora?
El Gobierno anunció que lanzará una nueva encuesta de hogares para diseñar un índice "desde cero", aunque no se han precisado fechas. Mientras tanto, el país seguirá navegando con una brújula calibrada para la realidad de 2004, ignorando gran parte de la economía digital y los servicios que hoy dominan el presupuesto de las familias argentinas.
