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El Gobierno nacional ha ratificado este fin de semana su determinación de avanzar con una de las promesas más discutidas de su plataforma de seguridad: la reducción de la edad de imputabilidad de 16 a 14 años. Bajo el lema de "Tolerancia Cero", las principales figuras del oficialismo confirmaron que el proyecto será tratado de forma prioritaria en las sesiones ordinarias de 2026, argumentando que existe un "mandato claro" de la ciudadanía para combatir el delito juvenil.
Martín Menem, presidente de la Cámara de Diputados, aseguró que "quien comete un delito debe hacerse cargo", mientras que la senadora Patricia Bullrich reforzó la postura oficial señalando que "la edad no puede ser excusa para delitos aberrantes". La iniciativa busca reemplazar el régimen actual, que data de 1980, por un sistema que incluya jueces especializados, penas diferenciadas y establecimientos de detención exclusivos para menores, evitando el contacto con adultos.
Análisis Global: ¿Sirve bajar la edad de imputabilidad?
La medida propuesta por Argentina busca alinearse con estándares de países vecinos y desarrollados, aunque los resultados en términos de seguridad pública presentan matices importantes.
1. El escenario en la región
Argentina es actualmente uno de los países con la edad de imputabilidad más alta (16 años), junto a Cuba. En contraste, la mayoría de los países de Latinoamérica ya operan con umbrales más bajos:
• Brasil, Costa Rica y México: 12 años.
• Uruguay, Guatemala y Nicaragua: 13 años.
• Chile, Colombia y Paraguay: 14 años.
¿Ha bajado la inseguridad en estos países? Los datos sugieren que la baja de la edad no es una "solución mágica". Países como Brasil o México, a pesar de tener una edad de imputabilidad de 12 años, mantienen tasas de criminalidad juvenil y violencia general significativamente más altas que Argentina. Según informes de UNICEF y organismos penales, la criminalidad juvenil suele responder más a factores de vulnerabilidad socioeconómica que a la severidad de la ley penal.
2. Países Desarrollados: ¿Mano dura o prevención?
En Europa y Norteamérica, el panorama es diverso:
• Inglaterra y Suiza: 10 años.
• Estados Unidos: Varía por estado; en algunos no hay edad mínima, en otros comienza a los 7 años (Carolina del Norte).
• Alemania y España: 14 años.
En estos contextos, la baja edad de imputabilidad no se traduce necesariamente en cárceles llenas de niños, sino en un sistema de justicia especializado. La clave de los países con "éxito" (baja reincidencia) no ha sido el castigo per se, sino la capacidad de reinserción. Estudios de la Universidad de San Andrés (UdeSA) indican que, sin políticas de educación e integración, el encarcelamiento temprano suele aumentar la reincidencia en lugar de reducirla.
Si bien la medida goza de apoyo popular en sectores que reclaman justicia por delitos graves, los expertos advierten que el impacto en las estadísticas generales de seguridad será marginal, dado que los delitos cometidos por menores de 14 y 15 años representan un porcentaje muy bajo del total de crímenes violentos. El desafío del Gobierno será demostrar que la "Tolerancia Cero" puede ir acompañada de un sistema de rehabilitación que funcione.
