La carrera por la intendencia de San Martín comenzó antes de tiempo y el primer interrogante ya divide al radicalismo: ¿el sucesor de Raúl Rufeil saldrá de la Municipalidad o será definido desde la Casa de Gobierno de Mendoza?
Con la imposibilidad constitucional de que Rufeil busque un nuevo mandato, el oficialismo departamental deberá construir una nueva candidatura para 2027. En ese escenario comenzó a circular con fuerza el nombre de María Teresa "Marité" Badui, actual subsecretaria de Infraestructura y Desarrollo Territorial de Mendoza, como una dirigente que contaría con el respaldo del gobernador Alfredo Cornejo.
La eventual postulación abrió una discusión interna dentro de la UCR sanmartiniana y de Cambia Mendoza: mientras sectores cercanos al Gobierno provincial valoran su experiencia técnica y su lugar dentro de la estructura provincial, otros dirigentes locales cuestionan que la candidatura pueda surgir desde el Ejecutivo provincial y no desde el territorio.
La pelea de fondo: Casa de Gobierno versus territorio
El debate no pasa solamente por el nombre de Badui, sino por la forma en que se definirá la sucesión de Rufeil.
En el radicalismo de San Martín existen dirigentes que consideran que el próximo intendente debe surgir de la propia estructura departamental, con trayectoria política, presencia territorial y recorrido dentro del municipio.
Algunos referentes del oficialismo local expresaron su malestar ante la posibilidad de que una figura externa al armado tradicional del departamento sea impulsada por Cornejo. La crítica central apunta a que una candidatura definida desde Mendoza podría desplazar a dirigentes que vienen construyendo carrera política dentro de San Martín.
"Hay dirigentes que llevan años trabajando, fueron concejales, legisladores y ocuparon distintos espacios. La discusión es si la decisión se toma desde el territorio o desde el Gobierno provincial", plantean sectores internos que observan con preocupación el escenario.
Del otro lado, quienes impulsan la figura de Badui destacan su experiencia en gestión, su participación en áreas estratégicas de infraestructura y su cercanía con una agenda provincial vinculada al desarrollo territorial. La funcionaria actualmente integra el Ministerio de Gobierno, Infraestructura y Desarrollo Territorial y participa en proyectos de planificación y obras en distintos departamentos.
¿Quién es Marité Badui?
Badui construyó su carrera principalmente dentro de la administración pública provincial. Antes de llegar al cargo actual, ocupó funciones vinculadas a planificación y seguimiento durante la gestión de Rodolfo Suarez y posteriormente fue jefa de Gabinete del Departamento General de Irrigación.
Actualmente, desde la Subsecretaría de Infraestructura y Desarrollo Territorial, tiene bajo su órbita áreas vinculadas a planificación urbana, ordenamiento territorial y coordinación de proyectos de infraestructura provincial.
Su posible salto a la política electoral representaría un cambio de perfil para el radicalismo sanmartiniano: pasar de una figura con recorrido técnico dentro del Estado a una candidata que debería construir identidad propia frente al electorado departamental.
Ese es precisamente uno de los puntos que generan resistencia entre algunos dirigentes: la falta de una trayectoria electoral previa y la necesidad de instalar una figura que todavía no tiene un alto nivel de conocimiento público en San Martín.
Los otros nombres y la interna que empieza a moverse
Más allá de Badui, en el radicalismo departamental reconocen que existe una lista amplia de dirigentes con aspiraciones. Algunos sectores mencionan que hay entre siete y ocho dirigentes con capacidad para competir por la intendencia.
La discusión también quedó atravesada por la interna provincial del radicalismo y el escenario nacional.
Algunos dirigentes que no se sienten representados por el esquema de sucesión impulsado desde el cornejismo comenzaron a acercarse políticamente al espacio de Luis Petri, quien mantiene una relación de tensión interna con Cornejo y podría convertirse en un actor clave dentro de la disputa provincial hacia 2027.
Aunque todavía no existe una definición electoral, un eventual enfrentamiento entre Petri y Cornejo por el liderazgo de Mendoza modificaría el mapa político y podría generar movimientos dentro de departamentos donde la UCR mantiene estructuras históricas.
En San Martín, ese escenario ya comienza a observarse: dirigentes que hasta ahora formaban parte del oficialismo departamental analizan nuevas alternativas y buscan posicionarse antes de que la interna quede formalmente abierta.
Rufeil, el desafío de ordenar la transición
Raúl Rufeil logró recuperar para el radicalismo un departamento históricamente gobernado por el peronismo y se convirtió en una figura central del esquema territorial de Cambia Mendoza en el Este provincial.
Ahora, su último tramo de gestión tendrá un desafío adicional: garantizar una transición ordenada y evitar que la discusión por su sucesión genere una fractura dentro del oficialismo.
El interrogante que atraviesa hoy a la política sanmartiniana es si el próximo intendente será elegido por la lógica del territorio o por la estrategia de la conducción provincial.
La respuesta comenzará a definirse en los próximos meses, pero la interna ya está en marcha.
