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El veranito inflacionario del que gozaba el Ministerio de Economía parece haber encontrado su límite en el calendario. Según los últimos relevamientos de consultoras privadas y el monitoreo de alta frecuencia de las grandes cadenas, la primera semana de febrero registró un incremento del 2,5% en la canasta de alimentos y bebidas, la cifra semanal más alta desde noviembre del año pasado.

Este fenómeno, bautizado por algunos analistas como la "Trampa de Febrero", responde en parte a factores estacionales, pero el trasfondo es mucho más complejo. El aumento está traccionado por la carne vacuna —que recuperó terreno tras el atraso de enero— y por los lácteos, afectados por los nuevos costos logísticos. Sin embargo, el dato técnico ha quedado en segundo plano frente a una crisis de mayor calado: la credibilidad del INDEC.

El INDEC en el ojo de la tormenta

La confianza en las estadísticas oficiales, que se había mantenido estable durante los primeros dos años de gestión, atraviesa hoy su momento más crítico. El reciente freno a la actualización de ciertos indicadores y la postergación de la "canasta de referencia" bajo el argumento de "ajustes técnicos" ha encendido las alarmas en el mercado.

Desde la oposición y sectores de la industria denuncian que los números reales "daban demasiado alto" para el relato oficial. "Si el termómetro marca fiebre, la solución no es romper el termómetro", señaló un economista de la consultora EcoGo, refiriéndose a la opacidad informativa que rodea las últimas publicaciones del organismo. Esta percepción de "maquillaje" en los índices oficiales genera un efecto búmeran: la falta de una referencia confiable empuja a los comercios a remarcar preventivamente, alimentando la misma inflación que se intenta ocultar.

El dilema de Caputo

Para el ministro Luis Caputo, este 2,5% semanal es un golpe directo al corazón de su estrategia de ancla cambiaria. Con las tarifas de luz y gas presionando en el horizonte cercano, el Gobierno necesita que el IPC nacional de febrero no se dispare por encima de los dos dígitos.

El desafío es doble: por un lado, contener la inercia de los precios sin recurrir a controles que el propio Ejecutivo rechaza filosóficamente; por el otro, restaurar la autoridad del INDEC antes de que la brecha entre la góndola y el boletín oficial sea tan grande que el mercado deje de mirar las planillas del Estado para fijar sus propios valores.